金・銀系

色彩として、金色と黄色、銀色と灰色は光学的には差がなく、金属光沢があるかないかの違いがあるだけだ。しかし、大きく違うところは金・銀は価値を持った金属であるということである。 金は古来、その輝きと希少価値により人々を魅了し続けてきた。生来、金は不変の色の意味で生色（しょうじき)とも呼ばれた。熱・湿度・酸化等の化学的な腐食に対して強く、薄く引き延ばすことができ、他の金属と合金しやすい性質のため、貨幣や美術工芸品として利用されてきた。日本では西暦５７年、倭奴国の時代に王が後漢に使者をつかわし、金印を贈っている。仏教伝来後、仏像や仏具は金鍍金を施されることにより、金工品の浸透の原動力になったとの見方がある。７４３年、東大寺大仏建立決定の際、仏像を飾る金が不足していたが、７４９年、陸奥国（現宮城県）で黄金がみつかり献上した記録がある。金は宗教的神秘性を示すためか、仏像･仏具にふんだんに用いられ、１１２４年、奥州藤原氏が平泉に建てた金箔を張りめぐらした中尊寺金色堂は、その燦然と光り輝く姿から「光堂」とも呼ばれる。 南北朝時代の金閣寺・銀閣寺、豊臣秀吉の黄金の茶室、江戸時代の日光東照宮も金箔を使用した歴史的建造物であり、権力と財力の象徴ともなっている。 　絵画では安土桃山時代の狩野派そして琳派に、様々な色を束ねる役割として金色が多用されている。「金色」は、「こがねいろ」、「こんじき」もしくは「山吹色」とも呼ばれる。 一方、「銀」は酸化しやすく容易に黒化する性質を持つ。日本では「日本書紀」に銀の出土の記述があり、正倉院の宝物にもみられる。江戸時代、日本では中間色が流行し茶や鼠の名がつく色彩名があふれたが、金の名が黄系・茶系の広範囲の色につけられたのに対し銀は、明度の高い白みがかった色を「銀鼠」と呼ぶくらいで、あまり種類がない。しかし、「いぶし銀」という言葉が良い意味合いで使用されるように、光り輝く金より抑えた色彩の銀を、洗練されたものとして尊ぶ感性も、日本には存在している。